劉永昌的阿娘王氏已經年逾七旬，早不在生意場面上走動，本朝人結婚生子早，劉家如今已經四世同堂，連王氏的重孫都已經在年頭娶親，她已然是當老祖宗的年紀。

可這家的主心骨兒卻依舊還是王氏，想當年劉永昌的阿耶去世早，劉家那麽大的家產，分家時也少不得一番撕扯，當年二十出頭的老太太，孤兒寡母與幾房叔叔妯娌拉拔下來，竟然震住了場面，一丁點兒沒吃虧。

後來養活獨子照看鋪子，還把劉記越做越大，從開始只經營胭脂水粉到後來連著綺羅琳瑯一應拿下，還把分店從長安城做到了東都洛陽，這份心思魄力，並不是劉永昌能比得上的。

夏日的黃昏仿佛只是一瞬間便來了，等到晚霞將天幕鬧得金絲交錯之時，沈熙薇和阿羅終於到了崇仁坊中。

馬車停住，碧色的車簾一掀，露出沈熙薇的一張俏臉來，她提步下車，面前便是一座巍峨華貴的府邸，高聳的外墻，石雕的瑞獸，朱紅的門柱，黃銅的門環，氣派的烏頭門上還掛著塊燙金的匾額，上書：瑞安侯府。

阿羅隨著沈熙薇下車，一擡頭見著了瑞安侯府的高門，不禁怔了一下：“這！太氣派了！”

放眼望向宏偉的侯門，阿羅心中莫名生出幾分膽怯來，要麽說民怕見官兒呢，這一扇大門，都有兩人多高，人在門邊，自顯渺小，身份上的雲泥之別昭然可見，還沒開口說話，便矮了別人八分，這口便不敢開了。

殊不知這還不是侯府的正門，瑞安侯官居三品，正門沖著大街開，對著坊內的不過是人家的偏門。

阿羅心中有點打怵：“娘子，我們不是要去劉家嗎？來瑞安侯府做什麽？難不成要求著謝侯爺為我們主持公道？”

沈熙薇“噗呲”一笑，此等小事找瑞安侯，就好比後世在市場擺攤做小買賣遇見點糾紛，就要求著國/防/部長出面解決一樣離譜，這樣離譜的事情她自然不會幹，且人家也絕不會管，差的太遠了。

至於這高門嘛，沈熙薇今日卻得敲上一回，雖然她要找的不是謝泠祐。

“鐺鐺鐺。”沈熙薇拉響了門環。

大門一開，出來的是個灰衣仆從，他瞥了一眼沈熙薇：“你是何人？來瑞安侯府作甚？”

沈熙薇行了個肅拜禮：“兒是府上鶯歌娘子的朋友，有點東西想交給娘子，不知小郎君可否行個方便？”

她說著話便遞過去一個錦袋，裏面是各色的口脂，本來是給自己留的，都沒用過，如今派上了用場。

那小廝拿著錦袋摸了摸：“裏面裝的是何物？”

“女郎用的管狀口脂，昨日郡主也在兒這裏買過。”

“原來是素日給郡主供胭脂水粉的。”那小廝自語了一句。

沈熙薇趕緊趁機遞過去半兩銀子，侯府的家丁，使錢也不能太寒磣，本朝小官的收入不過每月一兩半奉銀，半兩銀子給個家丁，絕對拿得出手了。

那家丁捏捏手中的銀子，露出個笑來，神色也比方才親切了不少，沈熙薇趁熱打鐵：“勞煩小郎君，若是能得見鶯歌娘子便更好了。”

那家丁將銀子收了，回道：“我且說說試試，至於成與不成的可說不準。”

“多謝小郎君。”沈熙薇一揖，便等在了門邊，那家丁轉身去了。

要說瑞安侯府這樣的門第，往來采買之間，本就大有利潤可言，主人家又看不上商賈，以至於素日裏那些商賈，時長給主家身邊親近的婢子送禮結交巴結都是尋常之事。

只不過謝家從前是雄踞東都的舊族，才過來長安沒有幾日，因此來到長安城之後，找鶯歌“聯絡感情”的商賈，沈熙薇還是頭一個兒。

那家仆自不是第一日當值，對此等事情早就見怪不怪，來給鶯歌兒獻殷勤的，少不得也得給自己些好處，今日這女郎出手倒是大方，是個可結交的，便想著盡量把事情辦成，因此，他這一趟格外上心了些。

他等在內院前探頭探腦了半天，見著個熟面孔，才含笑上前搭話：“春桃姐姐。”

來人是個有點品級的丫鬟，見了這小廝一轉頭道：“你進來幹嘛？”

那小廝堆上一臉熱絡的笑來，湊近春桃輕聲道：“鶯歌姐姐，此時得閑了嗎？”

謝泠祐從洛陽來到長安是得到了武後長女的消息，因著怕節外生枝，簡行而來，只帶了胞妹謝清音以及婢女鶯歌，管事兒吉祥一並來到洛陽，現下的家仆都是到了洛陽以後武後賞賜過來的，情分上自然和自幼服侍在身邊的大有不同，鶯歌也自然而然的成為了侯府第一的大丫鬟，在侯府下人中很有些威勢。

春桃聽見那小廝打聽鶯歌，壓低了聲線道：“郡主今日去了樂怡郡主武攸嵐府上，說是後日有個什麽園會，且得商議準備，一早武家人便來接走了，且得用了晚膳才得回。沒帶著鶯歌去，她今日倒是清閑。”

鶯歌雖然年少，卻是家裏夫人看中才從洛陽帶過來的，素日裏面上活潑實質上心中卻是有主意的，夫人安排也是為了看著郡主的。

可謝清音如今人到了長安城，總有瀟灑一番的心思，武攸嵐便又是貴女裏的“前衛”人兒，謝清音怕是有出格兒的事兒，鶯歌給夫人打小報告，因此便沒帶著鶯歌。

春桃說完了話，蹙眉道：“好好的不去看門，跑來打聽這些做什麽？”

那家丁趕緊拿出半吊錢來放在春桃手上，又將沈熙薇給的錦袋交與春桃：“外面來了個商賈，說是從前給郡主供胭脂水粉的，想給給鶯歌姐姐送點東西，我看她那意思，是想著最好能和鶯歌姐姐見上一面。”

這樣的交易大家心照不宣，春桃收下了那半吊錢，又打量了一眼那錦袋：“鶯歌現下倒是無事，我去幫你去說說，見不見的，可保不準兒。”

那小廝趕緊殷勤道：“那便勞煩春桃姐姐了。”

鶯歌打開了錦袋見是管狀口脂之時，心中便知曉來人是沈熙薇。

鶯歌來到長安之後，還沒有和商戶之間建立關系網，想著沈熙薇做人頗為識趣，可以試著交往，便道：“見一見吧。”

春桃含笑應了，轉身就要出去通傳，可鶯歌卻又喚住了她：“你莫去了，我自個兒到門口去見她。”

她說著話，便起身了，略略整理了一下儀容，便往門口去了，真說起來，她和沈熙薇不過見了兩次面，聊過些無傷大雅的家常話，談不上了解，現下主家不在，自己往府裏領不明不白的人，終究不太合適。

她從府內走來，見是沈熙薇好好的立在一旁規矩的等著，心下覺得是個明白人兒，便開口道：“沈娘子。”

沈熙薇一擡眸，鶯歌笑道接：“我正想著昨日與娘子聊的開懷，娘子便來了，可見是老天爺賜的緣分，但娘子怎的又再送東西呢，昨日的口脂錢我還沒給你。”她說著便要掏錢。

沈熙薇趕緊攔住，既然鶯歌肯見自己，便是審時度勢之後打算繼續接觸了，所以她開門見山道：“我的好娘子，你可別莫說外話，兒今日真真是來給娘子送禮的，實在是有些事情非求著娘子幫忙不可。”

鶯歌聽了，略一蹙眉，面上卻只道：“嗐，沈娘子說的哪兒的話，鶯歌也不過是個下人。”

沈熙薇自然知曉鶯歌不可能一口答應，但既然願意出來，肯定是想聽聽她的說法，便道：“娘子自謙，兒不敢信，要說郡主千裏迢迢的把娘子帶到長安城來，自是看中娘子，把娘子當主心骨兒的，兒不過做些市井生意，娘子的面子都使不完了。”

沈熙薇這話講得極妙，一來捧著鶯歌她自然受用；二來也說明白了來意，她是知輕重的人，只是小買賣的事兒。

鶯歌自然是能聽懂話的，她心想先從小事開始辦辦很好，有個和關系戶熟悉的過程，便笑道：“沈娘子的事且先說出來聽聽。”

沈熙薇便把發生之事一五一十的和鶯歌講了。

鶯歌聽完心裏有了數，雖說劉家生意做的大，但到底是商賈人家，與侯門之間雲泥之別，這點子小事兒她敢插手：“沈娘子說的劉記郡主從前在東都沒少關照他家生意，想不到竟和沈娘子鬧出了嫌隙，鶯歌去幫著說和說和解開誤會？”

鶯歌自然知曉沒有誤會，不過是劉家看沈熙薇弱小，想搶她的，她以為沈熙薇是想找她做個中間人，讓劉永昌把方子錢給付了。

“不敢麻煩鶯歌娘子一手拖兩家，參合進亂事兒，只求娘子帶兒進到劉家，與他家的老太太見上一面。”

鶯歌聽了這話，心下略微震驚，想著沈熙薇果然有幾分膽色，單槍匹馬的便要去找劉家的掌家去談，可轉念又覺得劉家這種在行業內有頭有臉的，哪會輕易承認自己仿冒別人的，真心勸道：“娘子即見到了老太太，不一定好說話。”

沈熙一揖：“兒想一試，求娘子幫忙。”

鶯歌看她態度堅定，便不想多勸，沈熙薇張口求她一遭兒，人都見了，總要幫她一把，也好借此機會看看她的本事，左右就是自己一句話的事兒，便應下了。

不多時候，沈熙薇的馬車便停在了劉家門外。

劉家的小廝，聽到鶯歌報了瑞安侯府的威名，急著跑去報信兒。

老太太此時正在修剪她的文竹，小銅剪子一點兒一點兒剪下長歪的竹葉，翠綠綠的一片，堆在烏木的桌案上，她聽了家丁話，手中的活兒卻未曾停下，只泰然道：“慌慌張張的做什麽，侯府來人了，又不是侯爺來了，請進來不就得了。”

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